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Yacente
(Málaga, 1963). Vaciado en yeso policromado, Museo de Málaga
© Elena Moreno Reyes, 2008
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Resulta una
oportuna ocasión ofrecer un sencillo homenaje recién pasada la festividad del
Viernes Santo a Francisco Palma Burgos (Málaga, 1918 – Úbeda, Jaén, 1985), quizás
el imaginero más afamado entre los autores de singulares tallas del pasado
siglo que realizan estación de penitencia en la Semana Santa andaluza. De todos
son bien conocidas las reinterpretaciones que Palma Burgos realizó sobre el
Cristo de la Buena Muerte de Pedro de Mena o del singular grupo de La Piedad
realizado en 1929 por su padre, cuyos originales desaparecieron durante los luctuosos sucesos de
la noche del 12 de mayo de 1931, ambas populares imágenes procesionales malagueñas,
mientras que desarrolló una intensa actividad nacional menos conocida entre
nosotros.
Verdadero portento
de Arte, Francisco Palma Burgos tuvo su cuna en el taller escultórico paterno de la calle
Cobertizo del Conde, aledaño al malagueño barrio de La Victoria, donde nació el
12 de febrero de 1918, primogénito entre ocho hermanos del matrimonio formado
por el escultor antequerano Francisco Palma García y Purificación Burgos.
Emulando el oficio paterno, comenzó a modelar casi jugando con los mismos
modelos de su padre, y se cuenta que a los once años sorprendió con un busto
del gran poeta y entrañable amigo de Palma García, Salvador Rueda, en las
mismas fechas que se data el busto en bronce que conserva el Museo de Málaga
dedicado con entrañable admiración por el antequerano al poeta de Benaque
(Macharaviaya, Málaga). Tras completar su formación en la Escuela de Artes
Aplicadas y Oficios Artísticos de Málaga, ingresó en 1938 como profesor
asistente en modelaje y escultura del centro docente, en el mismo año que tuvo
que ponerse al frente del taller abocado por la prematura muerte de su padre,
en un momento crucial en que se dispararían los encargos en Málaga tras los
devastadores efectos del anticlericalismo republicano y los posteriores
desastres generalizados durante la Guerra Civil. De este año es su primera gran
talla procesional, el Cristo de los Milagros de la Hermandad de Zamarrilla,
encargo que heredó de su padre para su reorganización en la Parroquia de San
Felipe Neri en 1939, a los que inmediatamente siguieron: el Cristo de la Buena
Muerte y Agonía, más conocido como Cristo de Mena; La Piedad; el crucificado de
la Archicofradía de La Sangre —todas de 1941—; y el Cristo de La Humillación en
1942. Son años de intensa actividad, que Palma Burgos compaginó con estancias
en Italia, gracias a la obtención de bolsa de viajes del Ministerio de Asuntos
Exteriores, para completar su formación en contacto con sus círculos artísticos
en la línea de los pensionados decimonónicos.
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Cristo atado a la
columna (Málaga, c. 1945), madera tallada y policromada
© Úbeda (Jaén), 1947
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La fama nacional le
llegó en el año 1943, cuando obtuvo por concurso el encargo para la ejecución del
trono procesional del madrileño Cristo de Medinaceli, estableciendo taller en la capital. Dos años más tarde, Paco Palma se desplazó a Úbeda (Jaén) para
enfrentar la confección del Cristo de la Columna y el grupo escultórico para la Hermandad del
Santo Entierro de Cirsto, cuya talla de la Virgen obtuvo medalla de Segunda
Clase en la madrileña Exposición Nacional de Bellas Artes de 1945. La ciudad
jienense cautivó al imaginero, quien primero instaló taller en su calle Guadalquivir y,
más tarde, tuvo la oportunidad de emplear como estudio y taller las naves de la
Iglesia de Santo Domingo, centro de formación de numerosos jóvenes escultores,
que acudieron a la ciudad al reclamo de las gubias de Palma Burgos. La
actividad debió de ser frenética, al añadirse el taller del malagueño a las
tareas de reconstrucción de Obras Devastadas del nuevo gobierno franquista.
La década de los
sesenta se inaugura con un giro copernicano en la vida profesional de Francisco
Palma Burgos, estableciéndose en el italiano Castel Sant’Elía, cercano a Viterbo, para
poder dedicarse al ejercicio de la pintura que se había visto obligado a abandonar en
sus años juveniles por la necesidad de enfrentar la dirección del taller
paterno, donde también trabajaron sus hermanos escultores: José María y Mariano
Palma Burgos. De su éxito italiano fue expresiva la obtención de la Medalla de
Oro del Ministro della Difensa en la
Exposición Internacional de Gubbio (Italia). De regreso en España, presentó sus obras
pictóricas en la Galería Marqués de Larios entre el 9 y el
20 de septiembre de 1965, donde lucieron sus laureles italianos.
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Díptico Paco Palma,
Artes Gráficas Alcalá [Málaga, 1965]
Portada: Medalla de Oro, Premio Ministerio della Difensa, Exposición Internacional de Gubbio (Italia)
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Los años setenta afianzan el prestigio internacional del escultor, al recibir en 1978 el premio “Leonardo D’Vinci” al Mérito Artístico en Roma, y se dedicó con pasión a la teoría plástica y crítica artística, publicando ilustraciones y artículos en prensa, así como colaborando con La Voz de Úbeda con su serie radiofónica: El artista y su entorno. Dos años antes, había recibido un cálido homenaje en su ciudad de adopción con la instalación de su busto en bronce, realizado por su hermano José María, en las proximidades de la Iglesia de El Salvador. En el primer lustro de los años ochenta, Paco Palma realizó sus últimas esculturas, caso del Cristo Yacente para la localidad canaria de Santa Cruz de la Palma y el Cristo del Perdón de Almería, pocos años antes de fallecer el 21 de diciembre de 1985, dando signos de su intensa religiosidad al ser amortajado con hábito de la Hermandad del Cristo de la Noche Oscura, de la que fue fundador y había tallado su titular en 1966.
Aunque durante su
vida tuvo talleres en su ciudad natal, Andújar, Madrid, Úbeda y Viterbo
(Italia), no podemos albergar dudas sobre su vinculación malagueña, donde fue profeta con
apenas veintidós años, cuando fue recibido por la Real Academia de Bellas
Artes de San Telmo, en los mismos años en que su admirado maestro Mariano Benlliure fue distinguido como académico de honor por sus singulares encargos locales en
escultura urbana y procesional, durante la presidencia de Salvador González
Anaya. No obstante, es escasamente conocida la vinculación que el escultor
posee con el Museo Provincial de Bellas Artes de Málaga a principios de los
años sesenta.
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Yacente
(Málaga, 1963). Vaciado en yeso policromado, Museo de Málaga
© Elena Moreno Reyes, 2008
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En el Museo de Málaga se tutela un vaciado en yeso policromado de Cristo yacente, de cuya exhibición en la institución dieron cuenta el malagueño Diario Sur y el granadino Ideal en 1964. La obra ejecutada en su taller malagueño, que los articulistas relacionaron con la Cofradía del Santo Entierro de Úbeda, se exhibió en el Museo Provincial del que dio cuenta una bella crónica en el Diario Sur de Gracián Quijano, académico de la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba, bajo el expresivo título: Espiritualidad y materia. El cronista destaca el toque italianizante de la talla, combinado con la indeleble marca de buena imaginería española de esta serena imagen, afirmando que: Paco Palma vino de Roma para hacer este “Cristo Yacente”, trabajando, sufriendo, casi llorando al plasmar en madera toda la armonía y toda la grandeza que bebió en la Ciudad Eterna, para poder dejar en tierras jiennenses [sic], la fuerza de su gubia, la delicadeza de su sentir, y la maestría de su saber hacer.
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Gracián Quijano, “Espiritualidad y materia”, Sur, 4 de septiembre de 1964
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La obra debió de encontrarse en los talleres malagueños de los Palma Burgos, cuyo sereno modelado y ajustada policromía se atribuyen a las gubias expertas del maestro en 1963, que se exhibió en el Museo Provincial de Bellas Artes de Málaga al año siguiente para disfrute de los malagueños antes de expedir la obra a Úbeda, con destino en la Iglesia de Santa María de los Reales Alcázares para integrarse en la Cofradía del Santo Entierro de Cristo y Santo Sepulcro. La obra fue encargo de los hemanos cofrades como titular de la segunda advocación, sumada al primer grupo escultórico de 1945 para procesionar en solitario: un yacente en su Santo Sepulcro.
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M. Adarvez, “Exposición de la escultura de
Cristo yacente del artista malagueño Paco Palma en los
Salones del Museo de
Bellas Artes“, Ideal viernes 4 de
septiembre de 1964
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Cofradía del Santo Entierro de Cristo y Santo Sepulcro
Iglesia de Santa María de los Reales Alcázares, Úbeda (Jaén)
© Daniel Villafruela, 2011
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Sabemos, gracias a la documentación conservada en el Museo de Málaga, que debió de quedar en la ciudad un vaciado en yeso de la obra, autorizando el entonces director de la institución, Manuel Casamar Pérez, el traslado de la pieza al Museo Provincial en calidad de depósito el día 9 de noviembre del año 1968. Al año siguiente la obra fue intervenida por el alumno del gran maestro, el escultor Antonio Leiva Jiménez, quien facturó al Museo de Málaga mil quinientas pesetas en concepto de restauración del modelo en escayola y la ejecución de su policromía para su exhibición pública en la unidad expositiva en segunda planta del Palacio de Buenavista, conocida popularmente como la capilla.
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Exposición del yacente de Francisco Palma Buegos [c. 1970]. Museo de Málaga
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Quizá sea esta intervención la que resta calidad plástica al modelo del gran imaginero, con una policromía excesivamente uniforme en matices y olivácea en su entonación general, que no comparece con la perfecta anatomía del yacente. Es evidente la vinculación de la pieza con las obras de Francisco Palma Burgos en el modelado del rostro, dominado por la masa craneal que tras un intenso sufrimiento ha dejado un profundo cuenco de las órbitas oculares, especialmente oscurecidas en su recorte de la estructura ósea craneal, una perfecta nariz aguileña y boca entreabierta, que deja intuir la última exhalación por la posición de su lengua. Cabello y barba, partida en dos equilibrados mechones, caen en tiránico dominio de la ley gravitatoria. Posiblemente, el rostro del yacente sea lo más característico de la producción de Palma Burgos, mientras que su cuerpo responde a una anatomía idealizada en sus nuevas influencias italianas, tal y como recordó Gracián Quijano, con la sensualidad que aporta la desnudez del cuerpo masculino, cuya genitalidad cubre grueso paño de pureza bajo la mano depositada sobre el terso vientre de la figura, mientras su diestra descansa paralela al cuerpo con la presentación dolorosa de una intensa herida, producto de la clavazón de la carne al madero en la tradicional iconografía que sitúa las llagas en el centro de las palmas de sus manos entre intensas laceraciones.
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Izquierda rostro del vaciado, Museo de Málaga, y derecha rostro del yacente
original en Úbeda
© Izda. Elena Moreno Reyes, y dcha. Fernando Salas Pineda
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En
líneas generales, el vaciado y su talla original no difieren excesivamente en
composición y tratamiento de los volúmenes, aunque el acabado final de la talla
jienense presenta una fina policromía que desmerece la que cubre su modelo
en escayola, en parte por la materia base sobre la que se aplica y, por otra,
por lo descuidado de su ejecución. El yacente presenta una serena asunción de
la muerte, casi en la línea de un profundo y reparador sueño, donde las
secuelas del padecimiento pasionista se circunscriben a la enjuta carnalidad
craneal y a los escasos rastros del sangrado provocado por las espinas de su grotesca
coronación con zarzas y el intenso hematoma que nos recuerda el peso del madero portado. La cabeza descansa en natural torsión hacia su derecha
sobre el extenso almohadillado de su cabello, frente a la estricta frontalidad
del cuerpo, extendido sobre el sudario. El modelo se encuentra muy cercano al yacente tallado en 1949 para la Venerable Hermandad del Santo Sepulcro, que tiene su sede en la Iglesia Parroquial del Apóstol San Bartolomé de Andújar (Jaén), que recupera con ligeras variaciones en una presentación más mórbida de la muerte, que deja el cuerpo más abatido y sumisamente abandonado a su glorioso destino.
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Rostro del yacente del Museo de Málaga, con impronta
indiscutible de Francisco Palma Burgos
© Elena Moreno Reyes, 2008
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El
modelado anatómico presenta una idealización que aligera a nuestros ojos sus
profundos padecimientos, con el empleo de una correcta anatomía en la que no
abusa de la merma muscular y subrayado esquelético del yacente. El empleo
efectista de los restos sangrantes está minimizado, así como de laceraciones y hematomas cutáneos, donde solo se presenta la lanzada del
costado como uno de los datos de reconocimiento iconográfico de la figura de la
que no es posible sustraerse en este tipo de encargos, así como las ya mencionadas
llagas de sus manos, extremidades magníficamente talladas en su carnalidad verosímil. Sus
piernas mantienen la característica flexión que perpetúa el uso iconográfico de
un solo clavo en los pies del Crucificado.
Donde se observa una radical
diferencia entre ambas composiciones es en el tratamiento de los paños que
cubren la genitalidad de la figura masculina yacente, mucho más osada en el
vaciado del Museo de Málaga, donde la presencia se circunscribe a un grueso
lienzo blanco de duro plegado que la cubre mínimamente. Mientras, el costado
derecho se mantiene en plena desnudez sensual, que subraya el terso vientre
sobre el que la mano izquierda se posa en relajado y natural ademán. Este
aspecto quizá nos informe sobre el destino del presente vaciado en escayola,
que debió de emplearse como modelo elaborado por el escultor para mostrar y validar por sus
comitentes, a quienes no debió agradar la sensualidad escasamente decorosa del
empleo de un paño de pureza tan escaso. Así, la talla final presenta un menor
desarrollo volumétrico de su plegado a favor de un paño que cubre perimetralmente a modo de
calzón la cintura del yacente, evitando la sensación de desnudez completa del
modelo malagueño, más insinuante en su sensualidad carnal que púdica en la
ocultación de su masculinidad. El yacente del Santo Sepulcro terminó ejecutándose bajo las indicaciones de los cofrades jienenses, exhibiéndose en el Museo Provincial en 1964 y alcanzando Úbeda al año siguiente, quedando su inicial modelo en escayola en su taller malagueño. Éste último es el que fue trasladado por el escultor Antonio Leiva a la institución en 1968 y que hoy se tutela en su sede del Palacio de la Aduana.
Con la presente entrada, añadimos una pieza más al acervo patrimonial malagueño en torno a la figura de Francisco Palma Burgos, muy poco conocida y a la que aún podríamos quizás añadir alguna otra más, actualmente sin atribución documental, que se suman en esta recién conclusa Semana Santa a las imágenes que han realizado estación de penitencia en muchos puntos andaluces, producción de la espiritualidad intensa y el arte excelso del imaginero malagueño.
Bibliografía:
ADARVEZ, M.,
“Exposición de la escultura de Cristo yacente del artista malagueño Paco Palma
en los Salones del Museo de Bellas Artes“, Ideal
viernes 4 de septiembre de 1964.
QUESADA CONSUEGRA,
Ramón, Úbeda: hombres y nombres,
Madrid, Asociación Gavellar, Casa de Úbeda, 1982.
QUIJANO, Gracián,
“Espiritualidad y materia“, Sur
martes 14 de septiembre de 1964.
ROMERO TORRES, José
Luis, La escultura en el Museo de Málaga,
Madrid, Ministerio de Cultura, 1980, pp. 125-126, nº cat. 89,
SMERDOU, G. Y MENA,
J. L. de, “En el Museo Provincial de Bellas Artes hay un nuevo Picasso, se
trata de un dibujo a lápiz dedicado y firmado por su autor a Francisco Boigas,
que fue pintor también“, Ideal,
jueves 17 de abril de 1969.
TÉLLEZ LAGUNA,
Manuel, Paco Palma. Escultor – Imaginero,
1887-1938, Málaga, Real y Excma Hermandad del Santísimo Cristo de los
Milagros y María Santísima de la Amargura, 1985.
